Опубликованное в журнале Science исследование проливает свет на ранее неизвестный механизм очистки атмосферы от промышленных выбросов, природу которого пока нельзя объяснить.
Он способствует очистке верхних слоев атмосферы под действием солнечного света намного быстрее всех существующих описанных моделей.
Ученые из Китая, Японии и Германии обнаружили этот загадочный механизм над дельтой реки Чжуцзян (Жемчужная) на юго-востоке Китая в ходе исследований концентрации гидроксильного радикала OH, формирующегося под воздействием солнечных лучей в тропосфере. Радикал ОН является очень активным окислителем и выполняет важную роль в очистке атмосферы, а так же восстанавливается после завершения окислительных процессов примесных газов.
Существующие модели описывают процессы регенерации частиц ОН как результат взаимодействия молекул пергидроксила (HO2) с окислом азота (NO) с обязательным выделением озона (О3). Новый механизм значительно ускоряет очистку атмосферы без образования парникового газа (O3).
Были проведены измерения концентрации активных частиц в воздухе над долиной реки Чжуцзян, считающейся сильнозагрязненной промышленными выбросами. Также было измерено время выполнения циклического процесса, за которое радикал ОН успевает вступить во взаимодействие с примесными газами и регенерироваться.
Результаты показали превышение концентрации ОН в 3-5 раз, что обязательно требует наличия дополнительных источников активных частиц или иного механизма регенерации без использования оксида азота.
В ближайшие планы ученых входит подробное изучение в лабораторных условиях и описание деталей этого процесса.